Это странное нечто, что можно увидеть на фотографиях ниже, на самом деле тело мертвого шмеля, который был съеден изнутри грибами-паразитами. И теперь эти грибы растут на его останках.
31-летний британский биолог Ник Гейтс нашел этого шмеля в своем собственном саду в Бристоле и сначала тоже не мог понять, что это такое. Лишь когда он перевернул объект и рассмотрел со всех сторон, он заметил там внутри полосатое тельце шмеля.
После этого до него дошло, что странные белые отростки это гриб-паразит, который пророс через тело насекомого, питаясь его соками.
По словам Гейтса, это открытие вызвало у него мурашки на спине и он никогда еще ничего подобного не видел. Этот паразитарный гриб вида Gibellula из рода кордицепсов ранее считался паразитирующим лишь на пауках.
Другие виды кордицепсов также были найдены на муравьях, гусеницах, мухах и некоторых других насекомых. Никто из биологов еще не встречал кордицепса на теле шмеля.
Кордицепс на кузнечике
Кордицепс не просто прорастает через тело насекомого, он делает из него что-то вроде зомби. Ученые выяснили, что гриб заставляет муравьев идти туда, куда нужно грибу для размножения. Муравей забирается на подходящую ветку дерева или куста, прочно впивается челюстями в серединку листа и в таком виде умирает.
Тоже самое влияние кордицепс оказывает и на гусениц и они перед смертью вылезают в верхние слои почвы. После смерти насекомого гриб вылезает из ее головы и начинает расти.
В горах Тибета такие грибы-гусеницы потом специально собирают и продают как лекарство под названием ярсагумба.
