Местечко Хире Бенкал издалека можно принять за типичную бедную маленькую деревню с глиняными домами, которых тысячи в отдаленных частях Индии. И лишь подойдя ближе, понимаешь, что эти странные "дома" совсем не похожи на реальные хижины.
Место это расположено в отдаленной глубинке штата Карнатака и окружено скалистыми холмами, рощами манговых деревьев и рисовыми полями. Находится оно на холме Морьяр Гудда, что можно перевести с местного языка каннада как Холм Карликов.
Здесь находится около 1 тысячи (!) очень древних мегалитических сооружений, которым неизвестно сколько лет. Археологи лишь примерно называют дату в 2,5 тысячи лет.
Сооружения немного напоминают европейские дольмены, те же три-четыре каменные плиты, накрытые пятой плитой сверху как крышей. Только тут плиты гораздо тоньше и сооружения стоят не по отдельности, а скучены рядом с друг другом.
У тех "домиков", что уцелели лучше других, можно увидеть такие же круглые маленькие "входы" внутрь, как у дольменов Кавказа. Пролезть в такую дырку может лишь ребенок или человек очень маленького роста.
На самом деле "домиков" на холме изначально было гораздо больше, но многие были разрушены. Было ли это сделано местными намеренно или произошло случайно из-за стихий и времени, неизвестно.
Холм Карликов находится в такой отдаленности от туристических маршрутов, что за год сюда добираются лишь чуть более ста путешественников.
"Это место никогда не рекламировалось, даже среди жителей близлежащих городов, таких как Бангалор. И все же, это заслуживает гораздо большего внимания.… Древние люди приложили много усилий, чтобы построить их и нам нужно удвоить усилия, чтобы сохранить их. И сначала нам нужно тщательно все задокументировать", — говорит археолог Диша Ахлувалия.
Согласно местным легендам, эти "дома" построило ныне вымершее племя людей карликового роста, которых называли "морияры" (moriyars). Они обладали сверхспособностями — в том числе невероятной силой — и были великолепными инженерами.
"Местные жители верят, что морияры были очень низкорослыми и что они однажды были уничтожены огненным дождём (древняя ядерная война?). Но если они были такими маленькими, как они могли поднимать эти большие камни?", — недоумевает местный краевед Чандрашекар Анегунди.
Еще один индийский исследователь, который изучает эти "дома карликов", Шрикумар Менон из Национального института перспективных исследований объездил множество индийских штатов и обнаружил, что легенды о расе карликов, которая строила мегалитические сооружения, распространены по всей Южной Индии. В частности в Морибетте и Морикаллу в Карнатаке, в Санна Морияра Татте в Телангане и в Морал Параи в Тамилнаде.
Менон считает, что в легендах есть зерно истины и что тысячи лет назад в самом деле могли существовать люди очень маленького роста, и возможно они были родственниками индонезийских "хоббитов" с острова Флорес.
Кто в самом деле построил эти домики, узнать сложно, потому что от самих строителей ничего не осталось. Внутри этих дольменов не найдено костей, а на самом холме в ходе раскопок были найдены лишь скудные остатки керамики и примитивные орудия труда. На некоторых плитах можно обнаружить рисунки из красной охры, схематично изображающие людей и животных (кабанов, оленей и тд).
Рисунки эти датированы примерно 700-500 годами до нашей эры и именно из-за них считается, что и самим дольменам тоже примерно 2500 лет, но они могут быть гораздо старше.
"Должно быть, это место имело большое значение на протяжении нескольких веков, потому что все это не могло быть построено за один раз", — говорит Шрикумар Менон.
Западные люди в виде англичан впервые обнаружили Холм Карликов в 1835 году, но не придали ему особого значения, поэтому первые ученые стали приезжать сюда лишь во второй половине ХХ века.
В наше время эти домики часто страдают из-за вмешательства "черных копателей", которые роются в них в поисках ценных "сокровищ".
