Об этом медсестры, сиделки и врачи знают давно, но до недавнего времени этот феномен просто списывался на случайные аномалии мозга, а то и выдумки.
Содержание
Типичный случай
Одна пожилая женщина, у которой был прогрессирующий Альцгеймер (хроническая деградация мозга, приводящая к потери памяти, мышления и когнитивных функций) пять лет уже просто не разговаривала, не могла. Она лишь лежала на кровати, мало чем отличаясь от пациентов в состоянии "овоща".
И вот однажды, когда ее навестили две дочери и внучки, к ней внезапно вернулось ясное сознание и она заговорила! Она рассказала дочерям, что боится умирать, расспрашивала о том, как там дела у других ее родственников, про которых она давным давно забыла, обсуждала свои религиозные противоречия.
И в тот же вечер, чуть позже, она скончалась.
Никто не изучал
И таких случаев очень много. О них рассказывают сиделки, врачи и сотрудники хосписов. На их глазах люди, которые, казалось, были полностью разрушены деменцией, внезапно узнавали близких, вспоминали давно забытые вещи и говорили с удивительной ясностью в последние часы или дни своей жизни.
Но до 2009 года у этого явления даже не было собственного названия. В тот год странным прояснением сознания заинтересовались немецкий биолог доктор Михаэль Нам и психиатр доктор Брюс Грейсон. Они назвали этот феномен — Терминальная ясность сознания и начали изучать.
Но даже спустя 15 лет это явление остается таинственным и загадочным.
Случайная находка в журналах
Многие годы биолог доктор Нам интересовался "пограничными" аномалиями человеческого сознания и в конце концов это привело его к изучению старых медицинских журналов.
Там ему стали часто попадаться статьи о том, как умирающие пациенты с различными расстройствами психики перед смертью внезапно начинали узнавать родных, которых давно забыли, связно разговаривать после долгого молчания и в целом обретали неожиданную ясность ума.
Таких статей Нам прочел очень много, но когда он начал искать профессиональные медицинские отчеты об этом явлении, то наткнулся на то, что на протяжении десятилетий никто даже не пытался систематизировать и изучать эти случаи.
Тогда то он и его соратник Брюс Грейсон решили сами заняться этим феноменом и дать ему название.
Два похожих явления
Явление "терминальная ясность сознания" часто путают с другим, которое называется "парадоксальная ясность сознания". Однако тут две большие разницы:
Терминальная ясность сознания — это неожиданное возвращение ясности ума незадолго до смерти. Это всегда связано со скорой смертью.
Парадоксальная ясность сознания — это когда человек разговаривает и ясно мыслит с сильным повреждением мозга, при котором, согласно оценке врачей, он точно не должен мыслить и осознано что-то говорить.
Эти явления могут пересекаться, но они не синонимы. К примеру, человек с тяжелой деменцией приходит в ясное сознание не за день-два до смерти, а за несколько месяцев. Это считается парадоксальной ясностью сознания, а не терминальной.
Не просто "хороший день"
Доктор Нам объясняет, что внезапная ясность сознания у тяжелых больных Альцгеймером никак не может объясняться просто "хорошим самочувствием в этот день".
Иногда у таких больных возникают небольшие естественные колебания, когда наблюдается некоторое улучшение состояния, но терминальная ясность сознания наступает резко, внезапно и находится за пределами любых естественных колебаний.
"Она действительно ярко выражена. Люди реагируют на это так "Что сейчас происходит? Это что-то необычное". Некоторые семьи настолько потрясены, что инстинктивно начинают снимать все происходящее на телефон", — рассказывает доктор Нам.
До сих пор нет четких диагностических критериев и общепринятого медицинского определения для терминальной ясности сознания. Ученые привыкли создавать стандартизированные шкалы оценки, чтобы было "все по полочкам", но реальная жизнь создает большие сложности.
При этом интерес доктора Нама не просто медицинское любопытство — понятие того, почему у больных деменцией незадолго до смерти наступает резкая ясность ума, может привести к открытиям новых методов лечения деменции.
Одна из его теорий гласит, что когда при деменции у людей повреждается мозг и они теряют память, на самом деле их воспоминания никуда не пропадают, просто становятся недоступны. А потом нечто как будто восстанавливает доступ к этим воспоминаниям.
И если в будущем ученые смогут определить, что временно восстанавливает доступ к этим воспоминаниям — будь то изменения в активности мозга, электрические сигналы или другой неврологический процесс, — возможно, однажды они смогут воспроизвести этот процесс.
"Если бы мы могли найти этот новый вид терапии, это было бы очень, очень важно", — говорит доктор Нам.
Предположения Петерсена
Доктор Рональд Петерсен из клиники Майо с 2009 по 2025 год возглавлял Исследовательский центр болезни Альцгеймера. Он предполагает, что некое "просветление" перед смертью кроется не в том, что Альцгеймер каким-то образом "дал заднюю", а в особенностях тех отделов мозга, что отвечают за внимание и сознание.
Петерсен объясняет, что есть категория пациентов с так называемыми тельцами Леви (белки, в основном альфа-синуклеина, которые приводят к гибели нейронов в мозгу) — это разновидность деменции, которая приводит к резким перепадам в уровне бодрствования, внимания и мышления, — один день у этого человека может быть полная дезориентация, но на следующий его состояние будет гораздо более стабильным.
"Кто-то [с тельцами Леви] однажды будет в полном замешательстве… а на следующий день будет выглядеть вполне нормально. И я думаю, что с точки зрения физиологии и анатомии это связано с механизмами возбуждения в мозге, которые то включаются, то выключаются. Когда они срабатывают, мозг человека может функционировать относительно нормально".
По словам Петерсена, воспоминания хранятся не в одном месте, а в обширных нейронных сетях по всему мозгу.
"Это не как книга в библиотеке на полке", — сказал он.
Воспоминания, сформировавшиеся за десятилетия до того, как болезнь Альцгеймера начала разрушать мозг, могут сохраняться, но их просто становится трудно воспроизвести.
"Возможно, 20 или 30 лет назад, когда ваш мозг работал хорошо, они были доступны. Если эти механизмы возбуждения будут реактивированы, они смогут получить доступ к некоторым из этих сетей памяти, которые все еще существуют".
Петерсен при этом весьма скептично относится ко многим описанным случаям резкой ясности сознания, считая, что наблюдатели подобного реагируют субъективно и что описания родных могут не совпадать с тем, что наблюдал врач.
Рассказывает доктор Гриффин
Доктор Джоан Гриффин еще один врач из клиники Майо. Она много лет опрашивала медсестер и сиделок, которые ухаживали за больными Альцгеймером и наблюдали у тех феномен ясного сознания.
И она говорит, что многие такие случаи происходили не за день-два до смерти, а за месяцы до нее. То есть она не связывает резкое просветление в мозгу именно со скорой смертью.
"Я не думаю, что это обязательно предвестники смерти. Наши данные достаточно убедительны, чтобы показать, что такие эпизоды случаются за несколько месяцев, иногда за полгода, а иногда за два года до смерти".
Вот что выяснила Гриффин: Некоторые из них случаются незадолго до смерти. Другие — задолго до нее. Некоторые моменты просветления длятся всего несколько минут. Другие длятся часами, а в редких случаях даже днями.
"Что меня удивило, так это то, что существуют разные типы эпизодов, а не только один. Это не какой-то универсальный опыт. Он довольно неоднороден".
Ее команда также обнаружила, что многие эпизоды совпали с визитами родственников, праздниками или прослушиванием знакомой музыки. При этом Гриффин старается не называть эти моменты триггерами. Возможно, родственники просто стали внимательнее.
Исследователи до сих пор не могут предсказать, когда произойдет эпизод просветления, почему у одного пациента он случается, а у другого — нет, и какой биологический процесс его вызывает.
Личное наблюдение Гриффин
Свекор (отец мужа) Гриффин около десяти лет страдал болезнью Альцгеймера. Он еще мог говорить, но забыл как зовут родных и не мог ходить, передвигался на инвалидном кресле.
А потом однажды летом, когда Джоан Гриффин приехала навестить 97-летнего мужчину, он вдруг встал с кресла и пошел, помогая себе тростью. Увидев своего зятя, он сказал ему "Привет, Боб. Что ты тут делаешь?".
"Я не могла в это поверить. Я тогда как раз была в разгаре своего исследования и, помню, подумала: «Не могу поверить, что вижу то, что изучаю»", — говорит Джоан Гриффин.
Реакция родственников
По словам Гриффин, многие родственники потом переживают такие моменты как одни из самых дорогих личных воспоминаний. Однако они также вызывают многие болезненные вопросы.
Если человек, который, казалось, долго не мог говорить, вдруг узнает родных и связно выражает свои мысли, родственники часто задаются вопросом, не понимал ли он все и раньше во время своей болезни. И некоторые чувствуют себя виноватыми из-за того, что не уделяли им больше времени.
Впрочем, моменты просветления обычно длятся очень недолго.
"Как правило, они возвращаются к исходному состоянию, в котором находились до начала эпизода. А иногда становятся немного хуже, потому что это изматывает".
Сейчас ее команда изучает, облегчают ли эти переживания горе после смерти близкого человека или, наоборот, усложняют его. Ответ, как она подозревает, зависит от семьи.
Изменение подхода к лечению больных с деменцией
Явление внезапной ясности сознания уже начинает понемногу менять отношения к пациентам тех, кто за ними ухаживает.
"Если такие эпизоды возможны, то как бы вы стали по-другому относиться к людям?'. Мы должны сохранять достоинство и человечность по отношению к людям на протяжении всей их болезни. Это значит, что нужно противостоять искушению говорить за пациентов, игнорировать их или считать, что они не понимают, что происходит вокруг них. Не забывайте, что они в комнате. Потому что вы просто не знаете, что происходит", — говорит Гриффин.
Не только Альцгеймер
Подобные просветления сознания, как выяснилось, происходят не только у людей с деменцией, они наблюдаются у тех, кто перенес инсульт, у кого опухоль в головном мозге, различные психические или неврологические заболевания.
В более свежих отчетах попадаются истории и о детях. И вообще, похоже, что это происходит намного чаще, чем ранее казалось.
